Vuoden nuori taiteilija -tapahtuma toimii keskustelun herättäjänä ja nykytaiteen näkyvyyden edistäjänä. Palkinnolla pyritään tukemaan kansainvälisesti kiinnostavia alle 35-vuotiaita suomalaistaiteilijoita. Vuoden nuori taiteilija saa Tampereen kaupungin myöntämän 20 000 euron stipendin ja mahdollisuuden yksityisnäyttelyn järjestämiseen Tampereen taidemuseossa sekä Vaasan kaupungin museoihin kuuluvassa Tikanojan taidekodissa. Valinta Vuoden nuoreksi taiteilijaksi on yksi Suomen merkittävimmistä palkinnoista kuvataiteen alalla.
Valtakunnallinen Vuoden nuori taiteilija -tapahtuma syntyi Tampereen Nuorkauppakamarin aloitteesta 1984. Vuoden nuoren taiteilijan valitsee asiantuntijatyöryhmä, jossa ovat edustettuina myös Tampereen taideyhdistys, Suomen Taiteilijaseura ja Tampereen Taiteilijaseura.
Kun Vuoden nuori taiteilija -tapahtuma käynnistettiin Tampereella vuonna 1984, tuskin kukaan uskoi, miten kestävä ja vaikuttava perinne siitä tulisi. Yli kolmenkymmenen vuoden aikana erilaisista taiteentuntijoista koostuneet asiantuntijatyöryhmät ovat saaneet käydä läpi suomalaisen nykytaiteen kenttää. Työryhmät ovat vuosittain valinneet parhaiten oman aikansa tuntoja välittävän nuoren taiteilijan, johon suuri yleisö ei välttämättä ole vielä tutustunut. Valinnat ovat ihastuttaneet, yllättäneet, herättäneet keskustelua ja ennen kaikkea mielenkiintoa palkittujen taidetta kohtaan. Siinä koko tapahtuman hienous ehkä piileekin. Kun tapahtumasta on tullut perinne, jopa instituutio, sen medianäkyvyys on tuonut myös uutta yleisöä: on pakko mennä katsomaan, mistä uutisissa kerrottiin.
Vuoden nuori taiteilija -tapahtuman 30-vuotisjuhlavuoden kunniaksi 2015 kerättiin ainutlaatuista materiaalia, joka löytyy nyt näiltä sivuilta. Samalla käynnistettiin videohaastattelusarja, jonka tavoitteena on taltioida jokaisen Vuoden nuoren ajatuksia omasta taiteilijuudesta, mutta myös nimityksestä ja sen merkityksestä. Jokaisen taiteilijan tie on ainutlaatuinen ja kertomisen arvoinen.
Kuva alla: Tampereen taidemuseon johtaja Taina Myllyharju on toiminut asiantuntijatyöryhmän vetäjänä viime vuodet. Kuva Jari Kuusenaho.
2021 Joel Slotte
2020 Aapo Huhta
2019 Nastja Säde Rönkkö
2018 J. A. Juvani
2017 Tiina Pyykkinen
2016 Reima Nevalainen
2015 Ville Andersson
2014 Nabb + Teeri
2013 Jarno Vesala
2012 Ari Pelkonen
2011 Anna Tuori
2010 Anni Leppälä
2009 Hannu Karjalainen
2008 Samuli Heimonen
2007 HC Berg
2006 Heta Kuchka
2005 Viggo Wallensköld
2004 Kim Simonsson
2003 Samu Raatikainen
2002 Ulrika Ferm
2001 Tülay Schakir
2000 Nanna Susi
1999 Jukka Korkeila, Janne Kaitala ja Janne Räisänen
1998 Frank Kappas
1997 Grönlund & Nisunen
1996 Kaisu Koivisto
1995 Esko Männikkö
1994 Susanne Gottberg
1993 Paavo Räbinä
1992 Osmo Rauhala
1991 Markus Konttinen
1990 Maria Ruotsala, Eija-Liisa Ahtila, Jarmo Kurki ja Juha Saitajoki
1989 Mari Rantanen
1988 Outi Kirves
1987 Radoslaw Gryta
1986 Tero Laaksonen
1985 Kristian Krokfors
Kuvataiteilija Joel Slotte on valittu Vuoden 2021 nuoreksi taiteilijaksi. Slotte saa Tampereen kaupungin myöntämän 20 000 euron stipendin ja mahdollisuuden yksityisnäyttelyn järjestämiseen Tampereen taidemuseossa sekä Vaasan kaupungin museoihin kuuluvassa Tikanojan taidekodissa. Slotte on järjestyksessä 37. Vuoden nuori taiteilija.
Tampereen taidemuseo on muokannut syksyn tapahtumiaan Tampereen kaupungin linjausten mukaisesti. Loppuvuodelle suunnitelluista tapahtumista toteutetaan vain ne, joissa on aidot edellytykset noudattaa turvavälejä itse tapahtumassa sekä sinne siirryttäessä ja sieltä poistuttaessa.
Näyttelyvuoden 2020 pääteemoiksi nousevat tamperelaisuus, valokuvataide, nykytaide ja vanhempi kotimainen taide. Vuoden avaa taidehistorian marginaaliin jääneen tamperelaistaiteilija Joseph Alasen pääosin jugend-henkisiä Kalevala-aiheita sisältävä kokonaisuus.
